공황장애 증상, 극복법, 치료, 원인, 약 알아보기

심한 불안과 극도의 두려움을 느끼는 공황장애, 정신적으로 많이 힘들기도 하고 일상생활에도 악영향을 끼쳐 걱정이 많을 것입니다. 

 

이러한 공황장애의 여러 가지 증상과 극복하는 방법, 치료 방법과 원인, 복용하는 약까지 정리해서 알려드리겠습니다. 

 

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공황장애 증상

 

 

공황장애는 예상하지 못한 공황발작이 반복적으로 일어나는 것을 말합니다. 

 

공황발작이라는 것은 외부의 위협이 없지만 어지러움, 가슴 두근거림 등과 같은 여러 가지 신체 증상과 동반하여 심한 불안과 두려움을 느끼는 증상을 의미합니다. 

 

공황발작은 일반적으로 짧은 시간 동안 지속되고 10분 이내에 증상이 최고조에 도달합니다. 

 

증상은 거의 20분에서 30분 이내에 없어지며 1시간을 넘는 경우는 많이 없습니다. 

 

하지만 공황발작이 한 번으로 끝나지 않고 수개월 또는 수일 뒤에 반복적으로 나타나는 경향이 있습니다. 

 

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공황발작이 나타났을 때에는 다음과 같은 증상 중에 일부가 갑자기 발생합니다. 

 

아래 13가지의 증상 중에 4가지 이상이 해당될 때 공황발작이라고 정의할 수 있습니다. 

 

✔ 손발이나 몸이 떨립니다.

 

✔ 두근거림과 심장이 마구 뛰거나 맥박이 빨라지는 느낌이 있습니다.

 

✔ 땀이 납니다.

 

✔ 질식할 것 같은 느낌이 있습니다.

 

✔ 숨이 가빠지거나 막힐 듯한 느낌이 듭니다.

 

✔ 가슴 부위의 불쾌감과 통증이 있습니다.

 

✔ 어지럽고 휘청거리거나 실신할 것 같은 느낌이 있습니다. 

 

✔ 메슥거리거나 속이 불편한 증상이 있습니다. 

 

✔ 자제력을 잃거나 미쳐 버릴 것만 같아서 공포스러운 증상이 있습니다.

 

✔ 세상이 달라진 것 같은 이상한 느낌 또는 자신이 달라진 듯한 느낌, 비현실감이 듭니다.

 

✔ 죽음에 대한 공포가 닥쳐옵니다.

 

✔ 오한 또는 몸이 화끈거리는 느낌이 있습니다.

 

✔ 손이나 발이 저릿하거나 마비되는 것 같은 느낌이 있습니다.

 

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극복법

 

 

공황장애를 극복할 수 있는 방법 정리해서 말씀드리도록 하겠습니다.

 

1. 인지행동치료

 

공황장애는 공황을 일으키는 상황에 익숙해지거나, 원인 자체를 해결해야만 완치가 가능합니다. 

 

공황장애를 겪고 있다고 본인이 죽거나 심장이 멈추는 그런 상황은 일어나지 않기 때문에 평소에 본인이 건강하다는 것을 확실하게 인지하는 것이 완치의 첫걸음입니다. 

 

예를 들어 버스 타는 것에 공포를 느낀다면 그 버스를 계속 타면서 본인이 걱정하는 상황은 일어나지 않고 아무것도 무서울 게 없다는 걸 인지시켜주는 것입니다. 

 

인지행동치료에 대한 내용은 아래에서 더욱 자세히 설명드리겠습니다. 

 

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2. 운동하기

 

공황장애를 겪고 있다면 운동은 꼭 해야 합니다. 운동을 하면 기분을 좋게 하는 엔도르핀이 쏟아져 나오기 때문입니다. 

 

한 연구에 따르면 운동을 하는 사람은 하지 않는 사람에 비해 불안증으로 발전할 위험이 25% 줄어드는 것으로 나타났다고 합니다. 

 

처음에는 격한 운동을 자제하고 조깅을 하고 많이 힘들다면 걷기부터 시작해서 점점 운동 강도를 높여서 하는 것이 좋습니다.

 

또한 요가 같은 호흡에 초점을 맞춘 명상적인 운동도 좋습니다. 

 

3. 마음가짐

 

공황장애는 좋은 마음가짐을 가지는 게 중요합니다. 

 

아직 일어나지 않은 일에 대한 걱정을 최대한 하지 않도록 노력해야 합니다. 

 

4. 취미 활동 

 

본인이 시간 가는 줄도 모르게 하는 취미 활동을 정해서 하는 것이 좋습니다.

 

취미 활동으로는 소설 쓰기, 그림 그리기, 십자수, 악기 연주, 영화나 드라마 정주행 등이 있습니다. 

 

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치료

 

 

공황장애의 주된 치료 방법으로는 약물 치료와 인지행동치료가 있습니다. 

 

👉 약물 치료

 

검사를 통해 공황장애 진단을 받고 항우울제나 항불안제 같은 약물을 복용한다면 초기의 경우 대부분 호전됩니다. 

 

항우울제의 장점은 치료 효과가 오래 유지되고 공황 발작을 예방하는 효과가 있습니다. 

 

항불안제는 항우울제보다 치료 효과가 바로 나타나서 불안을 빠르게 잡아준다는 장점이 있지만 치료 효과가 수 시간 정도만 지속됩니다. 

 

공황 증상이 호전된다면 재발 방지를 위해 8개월에서 12개월 정도 약물 치료를 유지해야 합니다. 

 

유지 기간이 길수록 재발률이 상대적으로 낮아진다고 보고되고 있습니다. 

 

하지만 약물 치료만으로는 공황장애가 100% 완치되는 경우는 흔치 않습니다. 

 

약물 치료만으로 완치가 됐다면 치료하는 과정에 원인이 어느 정도 해결이 된 것일 확률이 높습니다. 

 

약물은 공황이 확 올라왔을 때 가라앉게 도와주는 역할을 할 뿐이어서 근본적인 해결책이 되지 않습니다. 

 

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👉 인지행동치료

 

공황장애는 원인 자체를 치료해야 완치가능하기 때문에 핵심은 인지행동치료라고 볼 수 있습니다. 

 

공황 발작을 한 번이라도 경험한 사람들은 다시 고통스러운 공황 발작을 경험할까 봐 항상 불안해합니다.

 

이로 인해 위험하지 않은 상황도 자꾸 피하게 되고 그 뒤에는 두려워하는 상황이 확대되며 그럴수록 두려움이 계속 커지게 됩니다. 

 

이러한 잘못된 행동과 생각을 치료자와 함께 알아내고 교정하는 치료를 인지행동치료라고 합니다. 

 

거의 그룹으로 인지 치료를 진행하게 되고 여기에 긴장을 이완시키는 호흡법이나 근육 이완법이 포함됩니다. 

 

초기에 인지행동치료와 약물 치료를 함께 병행하면 각각의 단독치료보다 더욱 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 

 

아래에서 공황장애 완치가능한 인지행동치료 관련 자세한 영상 확인할 수 있습니다. 

 

 

 

원인

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공황장애의 원인은 다음과 같습니다. 

 

✅ 심리적 요인

 

스트레스는 공황장애를 발생시키는 핵심 원인 중 하나입니다. 자신감 부족, 우울감, 각종 염려증 등 영향을 많이 미칩니다. 

 

✅ 인지적 요인

 

자신에게 어떤 상황이 다가온다고 생각되는 경우 생기는 불안인 예기불안이 대표적입니다. 

 

인지행동치료를 통해 교정할 필요가 있습니다. 

 

✅ 생물학적 요인 

 

자율신경 교란이나 뇌의 신경전달물질 이상이 원인으로 꼽힙니다. 이 외에 영양소 결핍도 영향을 미친다고 알려져 있습니다. 

 

✅ 생활적 요인 

 

담배, 술, 커피, 카페인 함유 음료 등이 공황장애를 악화시키는 원인이 되니, 줄이거나 끊을 필요가 있습니다. 

 

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약

 

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공황장애의 대표적인 약물로는 SSRI(우울증 치료제)와 같은 항우울제 약물과 벤조디아제핀 계열의 항불안제 약물이 있습니다. 

 

벤조디아제핀은 공황장애, PTSD, 알코올 의존증 등 정신 질환의 완화 및 치료에 흔히 처방되는 중추신경 억제 계열의 약물입니다. 

 

경구 투여 후 30분에서 8시간 정도 지나면 중추신경을 억제해서 최고 혈중농도에 도달하여 평안과 이완을 가져옵니다. 

 

SSRI(우울증 치료제)은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제로 불리며 우울장애와 같은 신경증을 치료하기 위해 쓰이는 약물을 말합니다. 

 

감정에 영향을 주는 세로토닌과 같은 모노아민 등의 호르몬 수치를 조절해서 우울감을 완화 및 치료합니다. 

 

하지만 이러한 항우울제, 항불안제 약물에도 부작용은 존재합니다. 

 

아래에서 항우울제, 항불안제 약물 부작용에 대해 확인할 수 있습니다. 

 

항우울제 부작용

 

 

 

 

항불안제 부작용